生長ごとに収穫できる
ショウガは収穫時期によって名前が変わり、それぞれ食べることができます。
●筆ショウガ
葉が3～4枚開き、草丈が15cmほどで、まだ根が小さい状態で収穫したもの。
●葉ショウガ
葉が6～7枚ほどついてショウガが小指くらいのサイズになった状態のもの。葉をつけたまま出荷され、7～8月頃に出回ります。
●根ショウガ（新ショウガ）
初夏に出回る、茎の付け根が紅色をしているものと、秋に霜が降りる前に根が十分に太った状態で収穫したもの。どちらも皮の色が薄く、みずみずしいのが特徴です。
旬の時期以外に店頭に並んでいるのは、新ショウガを貯蔵して翌年に出荷したもので、新ショウガと区別するために「古（ひね）ショウガ」と呼ばれ、通年で出回っています。
用意するもの
- 市販の種ショウガ
- 深さ20cm程度の丸鉢かプランター
- 培養土
- 鉢底石
- 移植ごて（小型の園芸用シャベル）
- ジョウロ
- 園芸用ハサミ
- 化成肥料
種ショウガの用意と植えつけ
ショウガの生育温度は25～30℃と寒さに弱いので、十分に暖かくなってから植えつけを行います。
大きな塊になっている種ショウガは、芽が2～3個ついた状態に切り分けます。小さくしすぎると発芽のための栄養が足りなくなるので注意しましょう（大きさの目安は下の画像を参照）。
プランターに鉢底石を敷いて培養土を入れ、種ショウガの芽を上に向けた状態で並べます。種と種の間は3～5cmほど空けましょう。
芽先（芽の先端）から3～4cmの深さまで土をかぶせたら、手で土を軽く抑え、底から水が流れるまでたっぷりと水を注ぎます。
発芽と追肥
植えつけから20日ほどで発芽します。
その間も土の表面が乾いたら、水をたっぷりと与えましょう。ショウガは多湿を好むので、土が乾きやすい夏場は水切れに注意してください。
植えつけから1カ月半後、化成肥料10gを全体にパラパラとまきます。以降、2週間に1回を目安に同量を追肥します。
収穫
1．筆ショウガ
葉が3～4枚出た頃が筆ショウガの収穫のタイミング。収穫の際は、種ショウガまで抜かないように手で土を押さえながら茎の根本を持って引き抜きます。
2．葉ショウガ
筆ショウガの収穫から約1カ月後、葉が6～7枚出た頃が葉ショウガの収穫時期。
収穫後は軽く追肥をします。株が倒れたり根が表面に出たりするのを防ぐため、2cmほど増し土（培養土を盛る）しておきます。
3．根ショウガ（新ショウガ）
10月下旬頃に収穫できます。気温が10℃以下になると腐りやすくなるので、霜が降りる前に全株を引き抜いて収穫しましょう。
収穫した根ショウガは茎を切り、土を洗い流して乾燥させ、新聞紙などで包んで冷暗所に保存します。
最初に植えつけた種ショウガもひねショウガとして利用できます。
最後に
収穫時期に応じていろいろな楽しみ方ができるショウガ。採れたてのショウガを味わってください。
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藤田 智
1959年秋田県湯沢市生まれ。宮澤賢治に憧れ、岩手大学農学部に入学し、同大学院修了。向中野学園高校教員、恵泉女学園園芸短期大学助教授を経て、現職。専門は、園芸学、野菜園芸学。野菜栽培に関連する著書は160冊を超え、「NHK 趣味の園芸 やさいの時間」や日本テレビ「世界一受けたい授業」などのTVにも多数出演する。家庭菜園や市民農園の指導、普及活動を通じて、野菜づくりの楽しさを広げる取り組みを行っている。
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