野菜の花には2種類ある？
野菜を含む、植物の花には「ひとつの花の中に雄しべと雌しべがあるもの」と、「雄花と雌花に分かれて咲くもの」とがあります。ただし一部の野菜には、花を咲かせない品種もあります。
【ひとつの花の中に雄しべと雌しべのある野菜】
・トマト
・なす
・じゃがいも
・ピーマン
など
【雄花と雌花のある野菜】
・きゅうり
・とうもろこし
・かぼちゃ
など
これは、なんの野菜の花？
普段、あまり見かけることのない野菜の花ですが、中には観賞用の花に負けない美しさを誇るものや、一見花に見えないもあります。そのいくつかを紹介しましょう。
●オクラ
薄いクリーム色の花びらの大きな花。中心部の濃い紫色のコントラストが特徴です。
●さやえんどう
品種によって白とピンクがあり、スイートピーに似た形です。
●ニラ
花火のような白い花が密集して咲きます。開花前のやわらかい蕾はおひたしや天ぷらなどで食べられます。
●モロヘイヤ
小さな黄色い花です。
●とうもろこし
頂部にススキのような雄花（下のイラスト左）が咲き、茎の途中の節に雌花（右）が咲きます。それぞれ雄穂（ゆうすい）、雌穂（しすい）と呼ばれます。
最後に
日頃見かけている野菜にどんな花が咲くのか、食卓の話題にしてみてください。
